Duke rrëfyer jetën dhe karakterin e Enrikos, një nga dështimet e Jetës, Claudio Magris përshkruan një pamje jashtëzakonisht të mprehtë dhe vëzhguese një bote të tërë në fermentim, atë të perandorisë austro-hungareze në kalbje, të tronditur deri në themelet e saj nga Lufta e Madhe, dhe duke dalë nga pushtimi gjerman dhe revolucioni komunist, duke kërkuar përgjithmonë, ashtu si Enriko, një arsye për të vazhduar jetën.